Resumo: A drenagem ácida de minas é responsável pela degradação de cursos d'água superficiais e subterrâneos, nas minerações de carvão e de outros minerais de ocorrência natural associada à presença de sulfetos metálicos, tais como cobre, zinco, urânio, etc. Em presença de ar e água, esses sulfetos oxidam-se, gerando acidez e íons sulfato em abundância. A disponibilidade de oxigênio gasoso e a velocidade segundo a qual esse gás migra através da zona superficial da pilha de resíduos (zona não saturada) são fatores críticos que controlam a velocidade de produção de acidez.  A geração de ácido pode ser significativamente reduzida por meio da aplicação de coberturas de solo sobre o depósito, as quais devem ser mantidas em condições próximas à saturação (S > 85%) por meio da atuação de forças capilares. Nessas condições, as coberturas apresentam-se como uma barreira à difusão de oxigênio e ao fluxo de água para o interior da resíduo. Além desses aspectos, uma cobertura de solo deve ser resistente aos processos erosivos e fornecer suporte para a vegetação. Apresenta-se, nesse seminário, os processos geoquímicos responsáveis pela geração de drenagem ácida e os aspectos relativos à manutenção do grau de saturação nas coberturas de solo com vistas ao desenvolvimento de modelos computacionais.